Escola da Floresta - Vale do Cavalum

O projeto "Escola da Floresta" pretende criar no Vale do Cavalum um espaço público de educação ambiental ao ar livre, onde a natureza, o rio, a floresta, as antigas levadas e o património local se transformam numa verdadeira sala de aula sem paredes. A proposta prevê a instalação de painéis interpretativos, mobiliário rústico, sinalética e materiais pedagógicos que permitam à comunidade conhecer e valorizar a biodiversidade, o património e a história do Vale do Cavalum. O espaço será concebido para receber escolas, famílias, associações, visitantes e a comunidade local, permitindo desenvolver atividades de educação ambiental, interpretação da natureza, ciência-cidadã, identificação de espécies, sensibilização para as espécies invasoras e valorização do património molinológico. A A.D.A.–Cavalum assegurará a dinamização do espaço através de atividades e ações de sensibilização, contribuindo para que o investimento público se transforme num equipamento comunitário permanentemente utilizado e valorizado pela população. Mais do que criar um espaço para aprender sobre a natureza, pretende-se criar um espaço para aprender dentro dela.

• Criar um espaço público permanente de educação ambiental ao ar livre no Vale do Cavalum; • Aproximar crianças, jovens e adultos do património natural e cultural de Penafiel; • Promover o conhecimento e a valorização do Rio Cavalum, das levadas, moinhos e restantes elementos patrimoniais; • Dar a conhecer a biodiversidade existente no Vale e incentivar a sua conservação; • Sensibilizar para as espécies invasoras e para a importância da recuperação dos ecossistemas; • Criar um recurso educativo para escolas e outras entidades locais; • Promover atividades de ciência-cidadã, observação da natureza e participação comunitária; • Reforçar a ligação da população ao território e estimular a participação na sua proteção.

O Vale do Cavalum constitui uma importante área natural de Penafiel, onde se encontram valores ecológicos, paisagísticos e patrimoniais associados ao rio, às levadas, aos moinhos e à floresta envolvente. Ao longo dos últimos anos, a A.D.A.–Cavalum, em conjunto com voluntários e parceiros locais, tem desenvolvido ações de limpeza, recuperação de trilhos, controlo de espécies invasoras, conservação do espaço ribeirinho e valorização do património natural e cultural do vale. Estas intervenções têm permitido recuperar espaços que se encontravam degradados, mas existe agora a oportunidade de dar um passo adicional: transformar um território recuperado num espaço permanente de aprendizagem e participação comunitária. A criação da "Escola da Floresta" permitirá que o trabalho de conservação realizado no território tenha também uma dimensão educativa permanente, disponibilizando à população um espaço onde seja possível compreender o funcionamento do rio, conhecer as espécies que habitam o vale, descobrir o património molinológico e perceber a importância da conservação dos ecossistemas. O projeto terá uma utilização abrangente, destinando-se a escolas, famílias, associações, visitantes e comunidade em geral. A sua localização num espaço natural permitirá desenvolver atividades educativas diretamente no território, tornando a aprendizagem mais prática, participativa e próxima da realidade. O investimento do Orçamento Participativo permitirá criar a infraestrutura e os materiais necessários, enquanto a dinamização, manutenção e programação de atividades poderão ser asseguradas através do trabalho voluntário da A.D.A.–Cavalum e da colaboração com escolas, entidades públicas e outras organizações locais. A proposta pretende, assim, transformar um espaço natural recuperado num equipamento comunitário aberto a todos: um lugar onde o Vale do Cavalum não é apenas observado, mas também compreendido, vivido e cuidado.